면(綿)은 오늘날 전체 의류소재의 절반 이상 사용되고 있으며, 천연소재 중에서는 90%이상으로 가장 많이 사용되는 의류소재입니다. 오늘은 면의 특징과 장단점, 그리고 면의 품질 등급 결정요인 등을 살펴보도록 하겠습니다.
면은 어떤 소재인가?
면(Cotton)은 1년생 관목인 목화의 씨앗에서 뽑은 식물섬유이고 천연섬유입니다. 면은 마치 동물의 털처럼 생긴 식물의 털이라고 할 수 있습니다.
면은 순도 98%에 이르는 거의 순수한 대표적인 셀룰로오스 섬유입니다. 면은 부드럽고 수분을 잘 흡수해서 착용시 쾌적하고 통기성이 좋은 소재이기 때문에 의류소재로 적합합니다. 땀을 잘 흡수하고, 빠르게 발산하는 특성을 가지고 있습니다.
면이 의류소재로 가장 많이 사용되는 이유
면이 의류소재로 가장 많이 사용되는 이유는 면이 의류소재가 요구하는 대부분의 까다로운 조건을 충족하기 때문입니다. 면은 부드럽고 수분을 잘 흡수하여 착용시 쾌적하며, 또한 값싸고 통기성이 좋고 염색도 잘 되는 특성을 가지고 있습니다.
면의 특징
1. 단섬유이다.
섬유는 섬유 길이에 따라 크게 장섬유와 단섬유로 분류합니다. 섬유길이가 긴 것을 장섬유라 하고, 섬유길이가 짧은 것을 단섬유라고 하는데, 면은 대표적인 단섬유입니다. 이러한 면의 섬유길이(섬유장)는 면의 품질에 가장 큰 영향을 미칩니다.
2. 촉감이 부드럽다
면은 식물섬유 중에서 굵기가 가장 가늘기 때문에 아주 부드럽고 소프트한 촉감을 나타냅니다.
3. 강한 내구성
면은 천연 꼬임이 있기 때문에 적당히 질기며 내구성이 강합니다. 게다가 면은 물에 젖으면 더욱 강해지는 특성이 있습니다. 면은 이러한 내구성으로 질긴 청바지나 작업복 소재로, 텐트 소재 등으로 사용이 되고 있습니다.
4. 높은 수분율
면의 수분율은 8.4%로 양모 다음으로 좋습니다. 수소결합 때문에 친수성을 띠기 때문입니다. 레이온을 포함한 모든 셀룰로오스 섬유의 수분율은 대개 이정도 수준으로 비슷합니다.
5. 열에 강하다
면은 열에 강하여 높은 온도의 다람질이 가능합니다.
면의 장점
1. 흡수성, 흡습성 우수
면은 흡수성과 흡습성이 우수하여 땀을 흘려도 땀 흡수가 잘 되어 쾌적한 착용감을 느낄 수 있습니다. 또 우수한 흡습성으로 정전기 발생이 적으며, 위생적인 소재입니다.
2. 통기성 우수
면은 통기성이 아주 우수합니다. 따라서 쾌적한 온도를 유지해주기 때문에 청량감을 주며, 착용감이 아주 좋습니다.
3. 시원하다
면은 열을 차단하는 특성이 있어서 더운 날씨에 몸을 시원하게 유지해 줍니다. 그래서 특히 면은 여름소재로 더욱 인기가 높습니다.
4. 부드럽고 까끌거림이 없다
면 제품은 촉감이 부드럽고, 피부에 직접 닿아도 까끌거림이 없습니다. 이러한 부드러운 촉감 때문에 내의 소재로 많이 사용됩니다.
5. 세탁이 용이, 손세탁 가능
면 제품은 내구성이 좋아 세탁을 자주 해도 제품에 손상이 잘 생기지 않습니다. 따라서 손세탁이 가능하며, 세탁이 간편한 장점이 있습니다.
6. 다양한 용도로 사용 가능
면은 다양한 종류의 의류뿐만 아니라 가구를 비롯한 산업자재까지도 폭넓게 사용 가능합니다.
면의 단점
면은 최고의 의류소재로서의 장점을 가진 면이지만, 면에도 몇 가지 단점이 있습니다.
1. 반환경적이다
우리가 면을 더 사용하면 할수록 지구는 더 더럽혀집니다. 전세계에서 사용되는 살충제의 30%가 목화밭에 뿌려진다고 합니다. 그래서 면은 반환경적이라고 할 수 있습니다. 일반적으로 천연섬유라고하면 왠지 친환경적이라고 생각하기 쉬운데, 그것은 큰 착각입니다.
최근에는 농약 살포를 줄이겠다는 환경 보전의 목적으로 유기면이 생산되고 있습니다.
※ 유기면은 유기농 식품처럼 특별한 기능의 개선이나 인체의 건강에 도움이 되는 것은 아닙니다. 단지 농약 살포를 줄이는 목적으로 생산되고 있습니다. 실제 유기농면과 일반면은 실험실에서도 구분할 수 없습니다. 단지 농사 방법만 다를 뿐, 둘은 똑같습니다.
2. 수축이 심하고 잘 구겨진다
면 소재는 다른 소재에 비해 수축이 심한 편입니다. 그리고 면 제품은 일반 화섬이나 울 제품에 비해 탄성과 레질리언스가 나빠 구김이 잘 생기는 단점이 있습니다.
3. 탈색의 위험
면 제품은 시간이 지남에 따라 세탁을 반복하면 탈색의 위험이 있습니다.
4. 드레이프성 부족
면은 드레이프성이 부족하여 의류 소재로는 보다 캐쥬얼한 느낌의 제품에 주로 사용됩니다.
면의 품질과 등급 결정요인
면뿐만 아니라 일반적으로 섬유의 품질을 결정하는 것은 섬유장(섬유길이)입니다. 섬유장이 길어야 세번수 면사(가는 면사)를 뽑을 수가 있기 때문입니다. 가는 원사가 원단의 품질을 높이는 가장 중요한 요소이므로 섬유장이 긴 면이 가격도 비싸고 고급면이 되는 것입니다.
일반적으로 면은 특별히 등급이 정해진 것은 없습니다. 대부분의 면이 일반 면이지만 고급면으로 특별히 분류된 것이 있습니다. 생산 지역에 따른 품종으로 이집트면(Giza Cotton), 피마면(Pima Cotton), 해도면(Sea Island Cotton) 등을 고급면으로 취급하고 있습니다. 그 이유는 바로 섬유장이 일반면에 비해 길기 때문입니다. 이 고급면은 원래 섬유장이 길어서 방적할 때 꼬임을 상대적으로 적게 주고도 동일한 인장 강도를 낼 수 있으므로 이런 원사로 원단을 만들면 훨씬 더 부드럽고 광택도 뛰어납니다.
같은 면 중에서 어떤 면은 아주 부드럽고 광택이 있어서 고급스럽게 느껴지지만, 어떤 면은 아주 뻣뻣하고 거친 느낌이 나는 면이 있습니다. 바로 고급 원면의 사용 여부에 따라 면의 품질의 차이가 발생하는 것입니다.
이상으로 오늘은 의류 소재로 가장 많이 쓰이고 인기가 있는 면이 어떤 소재이며, 면의 특징과 장단점, 그리고 면의 품질과 등급을 결정하는 요인이 무엇인지에 대해서 살펴보았습니다. 면에 대한 이해에 도움이 되시기 바랍니다.
